C'est quoi l'Europe?

Depuis notre plus jeune âge on nous apprend que celle-ci constitue un continent de l'Atlantique à l'Oural, un "être géographique" préexistant, un espace délimité à priori. La réalité est un peu moins évidente. En effet, la fin du rideau de fer et la chute des régimes communistes dans les PECO il y a 20 ans ont redéfinis les limites de l'Europe. La reconnaissance de la Turquie comme Etat candidat à l'entrée dans l'UE jette un flou encore plus important sur ces mêmes frontières. Mais où s'arrête l'Europe? La Russie en fait-elle partie ou pas? Elle a bien participé au dernier championnat d'Europe de football en 2008 pourtant, tout comme Israël et la Géorgie (du moins pendant les phases qualificatives)! Mais alors, c'est quoi l'Europe finalement?

Une réponse peut être trouvée en avançant le concept d'européanité qui définit la notion d'Europe selon un contenu politique, social et culturel plutôt que purement géographique (c'est le monde à l'envers, car en géographie on se pose la question du "où ?" d'abord avant de se demander "quoi?"). Ce concept permet de définir une Europe à "géométrie variable" formée d'auréoles concentriques englobant des espaces cumulant plus ou moins les critères d'européanité (date entrée dans l'UE, monnaie unique, proximité des institutions européennes, etc.). A l'Ouest, les Etats cumulent tous les critères d'européanité. Le "gradient d'européanité" décroît d'ouest en est. Cette définition de l'Europe permet de visualiser qu'il y a des lieux "plus européens" que d'autres depuis longtemps mais que cette situation n'est pas figée.





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